Bálint – nap

Február bizonyosan nem az év legszebb hónapja, mégis sok vidám párocskát látni az utcákon. Különösen egy bizonyos napon, 14-én. Valószínűleg mindenki tudja miért: ezen a napon ünnepeljük a Valentin–napot. De valóban ünnepeljük? És biztos, hogy Valentint? Valós személyről beszélünk egyáltalán? Annak ellenére, hogy napjainkban a Valentin–nap inkább a kereskedelmet hivatott fellendíteni, az ünnep rendelkezik történelmi háttérrel is (igaz, erről kevesen tudnak). Valentin eredeti neve ugyanis Szent Bálint, manapság azonban már az angol megfelelője elterjedtebb.

A Valentin – nap háttere

Szent Bálint (angolul Valentin) a szerelmesek mellett furcsa mód a lelkibetegek és az epilepsziások védőszentje is. Ünnepét február 14-én tartják, de az emberek ilyenkor általában csak saját szerelmüket ünneplik. A ma ismert Valentin – nap a ’90-es évektől kezdett terjedni hazánkban. A szokás eredete, hogy Szent Bálint, Terni egykori püspöke lett a szerelmesek és friss házasok védőszentje a 14. században, Franciaországban és Angliában. Meglepő módon, ennek is egy kedves történet szolgált alapul. Bálintot II. Claudius császár idején kivégezték keresztény hite miatt, ám előtte hite erejével meggyógyította börtönőre vak leányát, visszaadva szeme világát.  A kivégzés napján (február 14.) búcsúüzenetet hagyott a lánynak melyet úgy írt alá: „A Te Bálintod”. Innen származik a Bálint-napi üzenetküldés hagyománya. Állítólag a püspök megeskette a szerelmeseket keresztény szokások szerint, köztük azokat a katonákat is, akiket nem lett volna szabad. Emellett a friss házasokat virágcsokorral ajándékozta meg, amit saját kertjében szedett. Úgy tartják, ezek a házasságok jó csillag alatt születtek.

Az ünnep pogány eredete

Február 14-e körül az ókori Rómában két vallásos ünnepet is tartottak. Február 13 és 15 között rendezték meg ugyanis az ősi eredetű pásztorünnepeket, Faunus és Lupercalia ünnepét. Ez utóbbi tisztító szertartásokból és termékenységi rítusokból állt, hogy kiengeszteljék a rosszindulatú, farkas alakú Lupercus istent. Ilyenkor a papok kecskebőr szíjakkal ostorozták a fiatalokat (leginkább a nőket), úgy tartották ugyanis, hogy a véres tisztulás termékenységet hoz. Az ünnepnek azért voltak vidámabb részei is, mivel Júnó, a házasság istennőjének ünnepe is e napra esett. A fiatal lányok elmentek Júnó templomába, ahol megjósolták nekik igaz szerelmük kilétét. A férfiak ezen a napon megajándékozták feleségeiket. A plebejusok között elterjedt volt a tombola, mikor is a fiatal fiúk egymás közt kihúzták a hajadon lányok neveit. A kialakult párok járni kezdtek és a monda szerint néhányan egymásba is szerettek. Természetesen az egyszerű nép eme szórakozása az arisztokrácia szemében erkölcstelen volt.

Az eseményt a rómaiak Lupercus és Faunus istenek mellett Romolus és Remus király tiszteletére is tartották. Az ünnep középpontjában a Lupercal nevű barlang állt, mivel állítólag ebben szoptatta a két alapítót az anyafarkas, egy monda szerint.

Bálint – napi hagyományok itt és otthon

Angliában a Valentin–nap népszerűsége Geoffrey Chaucer angol költőnek köszönhető. Ő írta ugyanis a „Madarak parlamentje” c. verset, melyet II. Richárd király udvarában, a Valentin – napi ünnepségeken adtak elő első ízben 1383-ban. A költemény arról szól, hogy a madarak ezen a napon Triász, a természet istennője köré gyűlnek, hogy társra találjanak. A 25. század óta a szerelmespárok apró ajándékokkal, költeményekkel lepik meg egymást. A virággal való ajándékozás állítólag onnan származik, hogy Elizabeth Pepys, költő férje, Samuel Pepys szerelmeslevelére egy virágcsokorral válaszolt.

Magyarországon 1997. február 10-óta ezen a napon adják át a Balassi Bálint-emlékkard elnevezésű irodalmi díjat. Ez a kezdeményezés Molnár Pál újságíróhoz köthető. Az alapító így próbált fellépni az amerikanizálódás ellen, és kissé európai jelleget kölcsönözni a napnak. 2006 óta ezen a napon Európában számos helyen Bálint – napi Balassi – fesztivált rendeznek, mely lényegében egy irodalmi est.

A néphagyomány szerint, ha Bálint – napon hideg, száraz az idő, akkor jó termésre számíthatunk. Úgy tartották továbbá, hogy ezen a napon választanak párt a verebek, a vándorgalambok pedig ekkor térnek vissza. Sok helyen hagyományok miatt etették ezen a napon a madarakat.

A Valentin–nap kedves ünnep, jó alkalom arra, hogy kicsit jobban odafigyeljünk párunkra. Ne feledjük azonban, hogy ezt valójában az év minden napján megérdemelné, nem csak február 14-én!

Images: 1. 2.