A 20. századot megelőzően a fogászati szakma nagyrészt szabályozatlan volt. Gyakran szerzetesek foglalkoztak ezzel, hiszen ők voltak a legműveltebbek abban az időben. Az egyik első szabályozási kísérlet az 1400-as években történt Franciaországban, amikor a borbélyok céhének tagjai végezhettek csak bizonyos fogászati beavatkozásokat.